物流搬运是指在一定的区域内，以改变物品的存放状态和位置为主要内容的活动。它是伴随输送和保管而产生的物流活动，是对运输、保管、包装、流通加工、配送等物流活动进行衔接的中间环节。在整个物流活动中，如果强调存放状态的改变时，一般用“搬运”一词表示；如果强调空间位置改变时，常用“搬运”一词表示。物流的各环节和同一环节不同活动之间，都必须进行物流大件搬运作业。正是物流大件搬运活动把物流运动的各个阶段联结起来，成为连续的流动过程。在生产企业物流中，物流大件搬运成为各生产工序间联结的纽带，它是从原材料、设备等物流大件搬运开始，至产品物流大件搬运为止的连续作业过程。在流通物流中，物流大件搬运成为生产企业、仓储、消费者等各个环节的联结纽带。
　　
　　物流大件搬运自动化对于加快现代化物流发展有着^重要的作用：
　　
　　（1）节约劳动力，减轻物流大件搬运工人的劳动强度，改善劳动条件；
　　
　　（2）缩短作业时间，加速车辆周转，加快货物的送达和发出，从而提高了物流设备迁移效率；
　　
　　（3）提高物流大件搬运质量，保证货物的完整和运输的安全；
　　
　　（4）降低物流大件搬运作业成本，因为物流大件搬运的机械化提高了物流大件搬运的作业效率，从而减少每吨货物的作业费用；
　　
　　（5）采用机械化作业，货物堆码高度高、物流大件搬运速度快，腾出货位及时，有效减少货物堆码的场地面积，提高货位利用率。